Чиллер - холодильная машина, предназначенная для охлаждения воды. Это основной источник холодоснабжения в комплексной климатической системе. Chiller в переводе с английского означает "охладитель" или охладительный прибор.
Системы с чиллерами и фанкойлами позволяют обеспечить независимое регулирование температуры одновременно в большом количестве помещений. Так называемые кондиционеры-доводчики (доводчики - жаргонное слово используемое работниками климатического рынка, означает устройство предназначенное для доставки холода в обслуживаемое помещение), располагаемые в обслуживаемом помещении - фанкойлы - могут произвольно включаться и выключаться, изменять свою холодо- или теплопроизводительность.
Охлаждение производится жидкостью, циркулирующей по системе трубопроводов от источника холода (чиллера) к конечному потребителю (фанкойлу). Чиллер в данной системе является охладителем жидкости. Чиллер представляет собой законченную холодильную машину, предназначенную для охлаждения жидкости (вода, незамерзающие жидкости). Некоторые модели чиллеров могут работать в режиме обогрева.
Фанкойлом называется агрегат, имеющий теплообменник с вентилятором, фильтр, пульт управления. Это устройство - почти то же самое, что и внутренние блоки обычных бытовых кондиционеров, за исключением того, что рабочая жидкость в нем не фреон, а вода либо специальные рассолы. Фанкойл устанавливается в помещении. Воздух из помещения подается вентилятором на теплообменник фанкойла, в котором он охлаждается или подогревается. В фанкойл может подаваться некоторое количество свежего воздуха от центрального кондиционера или приточной установки. В этом случае система с чиллерами и фанкойлами позволяет одновременно решать задачи вентиляции. Циркуляция жидкости от чиллера к потребителю обеспечивается насосными станциями.
Насосные станции представляют собой самостоятельный агрегат, имеющий циркуляционные насосы, расширительный бак, аккумулирующий бак, запорную арматуру и необходимую автоматику. Насосная станция может управляться чиллером или работать автономно.
Системы с чиллерами и фанкойлами дает возможность вводить здание в эксплуатацию, постепенно наращивая количество потребителей. Кроме фанкойлов, в качестве потребителей могут использоваться теплообменники центрального кондиционера, какое-либо технологическое оборудование.
Существуют как чиллеры, работающие только на охлаждение, так и чиллеры, способные работать в режиме теплового насоса (реверсивные чиллеры).
Преимущества чиллера по сравнению с фреоновыми системами: длина трассы между чиллером и фанкойлами может быть произвольной и зависит от мощности насоса, в отличие от мультизональных систем, в которых длина трассы ограничена мощностью компрессора наружного блока.